Более двух тысячелетий тому назад Коломбо встречал морских путешественников приторным ароматом манговых рощ, даря столь долгожданный отдых в прохладной тени деревьев. Если быть точными, то в те времена он именовался как «Кола-амба-тота», а его сегодняшнее название Коломбо, которое можно встретить на многочисленных сайтах бронирования отелей в Шри Ланке, было дано городу намного позже, испанцами в честь великого соотечественника и отчаянного мореплавателя.
Будучи испокон веков лакомым кусочком, порт сменил не один десяток властителей. Первыми на его территории обосновались арабские торговцы, встречавшие суда из далеких стран. В XVI столетии на смену им пришли испанские колонизаторы, которые, не удержав свое господство, были изгнаны из Коломбо голландскими завоевателями. Лишь четыре века спустя Шри-Ланка — остров, на западе которого и раскинулся Коломбо, — получил независимость. Правда, за несколько десятков лет до этого знаменательного события, город побывал столицей Цейлона, находившегося под британским протекторатом.
Пик туристического потока в Шри-Ланку приходится на январь и февраль. Эти месяцы отличаются относительно небольшим количество осадков, а значит, ничто не сможет помешать погрузиться в загадочный и диковинный мир острова. Оказаться в этих краях в июне — тяжелое испытание для европейцев. Ведь уровень влажности в Коломбо достигает девяноста процентов, при этом воздух прогревается до +30° C!
Так как на протяжении столетий город застраивался хаотично в соответствии с текущими требованиями его господ, то сегодня его районы представляют собой весьма колоритное и занятное зрелище. Форт — это исторический центр Коломбо, при онлайн бронирование отелей обратите внимание на гостиницы в этом районе. На территории форта расположены крупнейшие торговые и деловые здания, работает множество магазинов, ресторанов и кафе. Тут же неподалеку находится порт, а некогда вход в гавань охраняло оборонительное сооружение, построенное еще португальцами.
Так исторически сложилось, что вся местная знать, как правило, это были приезжие торговцы и плантаторы, селилась рядом с фортом, поэтому и сегодня эта часть города является самой развитой и успешной. Петта — достаточно уютный уголок на окраине Коломбо, большинство ремесленников и мелких предпринимателей проживают в этой части города. Гостиницы в этих местах, хоть и не столь роскошные как центре, зато стоимость ночлега в них значительно дешевле. Также в поисках проживания можно присмотреться к району Коричные сады, это ничем не примечательный обычный жилой квартал.
А от Слейв-айленда и промзоны, расположенной на севере города, лучше воздержаться. Это наиболее бедные районы города. Название Слейв-айленд говорит само за себя, на его территории в колониальный период проживали семьи рабов, днем и ночью трудившихся на многочисленных фабриках, в порту и на полях. Сегодня на бескрайние чайные плантации возят группы туристов, а в небольших магазинчиках, работающих при чаеразвесочной фабрике, представлен широчайший выбор этого ароматного и терпкого напитка.
Мечеть Джами-Уль-Альфар — гордость и главная достопримечательность Коломбо, пестрая и яркая, как жизнь на острове, она была построена всего за один год в начале XX века. Галле-Фейс, что тянется от места, где некогда находился форт, является центром культурной жизни Коломбо, на ее широкой площади по вечерам выступают уличные музыканты, проводятся фестивали и устраиваются спортивные состязания. По выходным в парке «Вихарамахадеви» также многолюдно и шумно.
В городе действуют два аэропорта, один из них международный, а другой обслуживает местные рейсы. Лететь из Москвы в Коломбо порядка одиннадцати часов, при условии, что вы оплатили беспересадочный рейс. При покупке стыковочных маршрутов можно значительно снизить затраты еще при бронировании авиабилетов, цены на рейсы, предусматривающие одну или две пересадки, значительно ниже, но время в пути при этом увеличится.
